ひらける
「きっと、ひらけるよ」
彼女は言いました。なにをさして「ひらける」のかわからず、
「え？」
と聞き返すと、彼女はしごくまっとうな顔で
「あいちゃんの道が。今よりもっと良くなるよ」
と言いました。
部屋を契約しました。田舎の一軒家シェアハウス（一人暮らし）にはこりごりです。
とにかく冬が来る前に、この家を脱さなければ。虫だの寒さだのはまだ対応できますが、雪だけはどうにもなりません。しかもそれが隣近所のじいちゃんばあちゃんにまで至ると、わたしの1日は雪かきで終わってしまう可能性すらあります。そこで、ここ半月ほど部屋を探しをしていました。
大手賃貸情報サイトから内見を予約すると、車で2時間弱の近隣（？）都市から不動産のお兄さんが来て言いました。
「ご希望の条件に添える物件がなかなか…」
そう。
北海道の左上には、単身者向けで手頃な価格の賃貸物件がないのです。
家賃4万円以内
お世話になっている焼き鳥屋さんから徒歩圏内
わたしの条件はこれだけ。贅沢を言えば日当たりやら階数やら収納やらも気になりますが、駆け出しフリーランスのわたしが言える贅沢はありません。削って削って、ただ譲れない条件はこの2つでした。すると、焼き鳥屋のマスターが1軒紹介してくれました。
友だちを連れて内見。大家さんは札幌にいるらしく、管理を請け負っているという2件隣のおじちゃんみたいな人が案内してくれました。リフォームしたばかりで、家賃は射程圏内、焼き鳥屋からも徒歩5分。ただし木造アパートの1階で、坂の途中に建っているので窓の外はすぐ隣の家の基礎でした。
贅沢は言ってられない。でも湿気がひどそう。あと、わたしは太陽を崇拝しているので日当たりが悪いのは困ります。迷っていると、内見について来てくれた友だちが言いました。
「いいじゃん、わたしが住みたいくらい」
前回の内見より明らかに表情が明るくて、口数の多い彼女。
「そうかなあ」
「うん、きっとひらけるよ、あいちゃんの道が。今より良くなると思う」
なんだか面食らってしまって、わたしは何も言えませんでした。窓を背にしてこちらを向いている彼女の表情は分かりません。でも、まっすぐこちらを見ているようでした。
彼女が言うなら、そんな気がします。
翌日、わたしは札幌の大家さんに契約の意思を伝えました。
